– di Francesca Nardi –
C’è qualcosa di magico nelle raffiche di vento che frizzano sui fianchi lucidi della tuta azzurra, mentre il cuore sobbalza sulle moguls che sincopano l’armonia della discesa, verso il rush finale e la curva d’arresto verso monte, che solleva un leggero pulviscolo nevoso e scioglie infine, l’urlo di gioia e liberazione che avvolge Manuela Passaretta e la trascina sul podio, bella come il Sole che illumina il suo grande amore per lo Sport. La giovane campionessa di “freestyle sky”, scia con grazia e spericolatezza nei nostri pensieri, fin da quando, minuscola creatura indisponente, indimenticabile nella sua irresistibile simpatia comunicativa, sfuggiva al controllo dei nonni e volava lungo una rampa di scale, arrampicandosi con la stessa destrezza e velocità di uno scoiattolo dispettoso. Manuela, cittadina del mondo, nata a New York diciannove anni fa, porta con sé la calda bellezza e la dolcezza della sua mamma colombiana e la splendida energia caratteriale del suo papà italiano, anzi di più…casertano. I Giochi Olimpici invernali, quest’anno targati “Milano-Cortina 2026”, rappresentano per tutti coloro che amano gli sport invernali, qualcosa di eccezionale e di irripetibile che, ritualmente, torna ad ispirare e a rinnovare lo stesso entusiasmo “primordiale”, nell’anima e nella mente di tutti, crescenndo a dismisura lungo il terreno della competizione, ogni qualvolta gli atleti dei vari “Paesi del cuore” si affacciano ai nastri di partenza. E Manuela oggi, regna nel cuore e nei pensieri di noi tutti…ed il nostro tifo, il più incontrollabile possibile!, l’accompagnerà in ogni salto e in ogni capriola baciata dal vento. La giovane promessa della difficile specialità freestyle, è cresciuta nel Vermont ed ha iniziato a 
sciare, quando aveva soltanto tre anni e da allora non ha più smesso…e chissà che le scale delle case degli amici, non abbiano contribuito, inconsapevolmente, ai suoi primi allenamenti…Dopo il diploma delle scuole superiori si è trasferita in Europa con l’obiettivo, perseguito con tenacia, di raggiungere le Olimpiadi…La sua giovinezza è costellata di successi e caratterizzata da tanta volontà, che la sua bellezza interiore ed esteriore, contribuisce a rendere ancora più brillante. Manuela ha scelto di “scendere in campo” per l’Italia ed oggi, tesserata per lo Sci Club Snow Eagle Valmalenco, correrà quindi con i colori della sua patria di origine, resi ancora più vividi ed evidenti dal fatto che sarà l’unica atleta italiana a gareggiare nel freestyle. L’appuntamento con la gloria è fissato per domani 14 febbraio, giorno di San Valentino…a quanto pare tutto concorre a far sì che la Bellezza e l’Amore corrano sulla pista di Livigno assieme al tuo sorriso Manuela! Per noi che viviamo in un territorio sovente umiliato da interpretazioni di comodo e strumentalizzato a dovere, attraverso alibi convenienti ai quali tutti mostrano di credere per puro, inossidabile egoismo, assume un particolare significato che una giovane italo-americana bella, brillante, intelligente, abbia raccolto l’appello silente dell’appartenenza ad un luogo, agli affetti antichi, ai valori di una terra che nonostante tutto, merita di essere rappresentata. In bocca al lupo Manuela Passaretta!, noi siamo orgogliosi di te e qualsiasi sia l’esito di questi Giochi, sappi che per noi tutti, tu sei salita sul podio più luminoso, il giorno stesso in cui hai scelto di porgere la mano al tuo Paese. Vai Manuela, corri verso gli allori che meriti e che sicuramente conquisterai!
